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戈登发给巴林的最后几封电报证实了格拉斯通的判断。戈登告诉巴林，既然英国政府拒绝出兵苏丹或派佐拜尔来协助他，他认为自己可以根据形势自作主张。"你们最终会被迫前来消灭马赫迪，"戈登认为如果政府一意孤行，将会蒙受"洗雪不掉的耻辱"。戈登的电报被各大报纸刊登，而格拉斯通是在一个乡间俱乐部看报纸时读到这些话的。在场的人这样回忆当时的情景："格拉斯通拿起报纸，眼光立刻停留在戈登的电报上。读着读着，脸开始变得僵硬和苍白，他的眼里开始喷射出怒火，好像要将报纸点着--他这种神情只有在议会辩论中勃然大怒时我才见过--仿佛戈登的言语灼伤了他的灵魂，激起怒火万丈。他面色惨白、一言不发，在那里呆坐了几分钟，然后起身离去，那天再也没有露面。" 事情已经很清楚了，戈登试图将武装干涉苏丹的政策强加于英国政府。戈登认为只要能够在喀土穆坚持足够长的时间，他就可以迫使英国政府出兵消灭马赫迪。洞悉戈登心理的格拉斯通象一头被激怒的雄狮。戈登以自己的生命要挟政府，不仅是在蔑视他的治国理念，更是在挑战他的个人权威。格拉斯通横下一条心，不理会媒体的指责和声讨，坚决拒绝出兵。喀土穆被包围以后，整整四个月英国政府对戈登的困境无动于衷。事到如今只有一个人能够打破这个僵局，那就是国防大臣哈廷顿爵士。 哈廷顿是自由党内的二号人物，他代表的贵族势力，是自由党的政治基石。哈廷顿为人朴实诚恳，公正无私，是英国上流社会的典范。自从维多利亚女王嘱咐他尽力挽救戈登以后，哈廷顿一直在内阁强烈主张出兵。但哈廷顿是一个毫无心机的人，不但理解力迟钝，而且行动缓慢。他被格拉斯通的闪烁其辞所迷惑，一直没有领会其真正意图。6月初的时候，哈廷顿还打电报给外交大臣格兰维尔，询问政府打算何时出兵。格拉斯通的想法昭然若揭以后，哈廷顿又等待了近两个月，才迈出关键的一步。7月30日，哈廷顿告诉格拉斯通，如果政府不立刻出兵，他将辞职。格拉斯通明白哈廷顿的份量，他的辞职就意味着政府的垮台。8月5日，格拉斯通终於同意出兵苏丹，议会很快批下30万英镑的军费。26日，沃斯利被任命为苏丹远征军统帅。9月9日，沃斯利到达埃及，开始准备向苏丹进军。 (责任编辑：admin) |